Invictus

Oltre la notte che mi copre, nera
come nero il pozzo da cima a fondo,
per l’anima mia inviolata e altera
ringrazio ogni dio che esista al mondo

Nella selvaggia morsa degli eventi
io non ho disperato o barcollato.
Sotto la sorte e i suoi percuotimenti,
nel sangue, il capo Io non ho chinato

Oltre quest’inferno di pianto e d’ira
non v’è che delle tenebre l’Orrore.
Se pure contro me il tempo cospira
mi trova e troverà senza timore

L’impervia uscita non mi fa impressione,
né la spietata pena che mi sfida,
del mio destino io sono il padrone:
dell’anima mia io sono la guida

Un film che ti alzi in piedi affaticato, provato, con un dolore intrigante che percorre le ossa e la coscienza. Perché questo è il film che riesce a far capire quanto spirito e corpo debbano sempre camminare insieme, tenendosi per mano, magari ogni tanto litigando, per poter affrontare meglio la vita, nei momenti bui, nei momenti felici, ma soprattutto nei momenti del dubbio. E quando sei un nero che per secoli hai subito le ignominie dell’uomo bianco, è difficile ricordarti di essere uomo e saper convivere serenamente con il tuo ex nemico.

Eppure Nelson Mandela è questo. Eppure Clint Eastwood è questo. Eppure Invictus è una straordinaria lezione su moltissime cose, per tutti noi.

Ho trovato infantile questo criticismo all’italiana che ha voluto trovarci pecche stilistiche, o una retorica esagerata o cose simili. In realtà i tromboni dell’appuntino ad ogni costo sono invidiosi degli anglosassoni: per noi italiani la retorica è cosa tronfia pesante, ridicola, asfissiante e dedicata a qualcosa di temporaneo e individualistico; per gli anglosassoni, invece, la retorica è una missione, è un’aspirazione, è un’attitudine, è essere come il capitano della squadra sudafricana e saper guidare i suoi verso l’assoluto, perfettamente consapevole che all’inizio in molti aderiranno per inerzia; ma è proprio in questo modo che i meno convinti si rendono conto che ogni mondo è possibile… praticandolo.

E il rugby è l’allegoria perfetta per tutto questo.

Un film straordinario che ti resta appiccicato addosso come un profumo suadente. Un film nobile che sa raccontare le cose esaltanti in maniera soffusa o le banalità quotidiane con humor quasi serioso.

Dispiace solo uscire dalla sala e rendersi conto che in Italia tre personaggi simili (Eastwood, Freeman/Mandela e Damon/Pienaar) siano impossibili da trovare, per un difetto culturale di fondo che proprio non vogliamo scardinarci. Guardate il film e fatevi questa banalissima domanda terra terra: quando mai in ufficio ho avuto un “capo” capace di rendersi conto dei propri limiti? Quando mai qualcuno si è preoccupato di sapere cosa fossi in realtà? Quando mai un leader italiano ha saputo guidare il paese andando oltre le convenzioni, le ipocrisie, comprendendo le ragioni delle minoranze e quietando l’entusiasmo della maggioranza? 

Invictus andrebbe proiettato nelle scuole, per insegnare ai ragazzi che è possibile essere persone per bene, che è possibile coltivare gli ideali, che è possibile costruire qualcosa di concreto anche grazie all’enfasi, allo spirito di squadra, all’onesto rispettare le regole, alla coerenza tra il nostro dire e il nostro fare…

è morto il monumentale Oscar Peterson

By THE ASSOCIATED PRESS

Published: December 24, 2007

Filed at 10:48 p.m. ET

Michelle V. Agins/The New York Times

TORONTO (AP) -- Oscar Peterson, whose speedy fingers, propulsive swing and melodic inventiveness made him one of the world's best known and influential jazz pianists, has died. He was 82.
Peterson died at his home in the Toronto suburb of Mississauga on Sunday, said Oliver Jones, a family friend and jazz musician. He said Peterson's wife and daughter were with him during his final moments. The cause of death was kidney failure, said Mississauga's mayor, Hazel McCallion.
''He's been going downhill in the last few months,'' McCallion said, calling Peterson a ''very close friend.''
During an illustrious career spanning seven decades, Peterson played with some of the biggest names in jazz, including Ella Fitzgerald, Count Basie, Duke Ellington, Charlie Parker and Dizzy Gillespie. He is also remembered for the trio he led with Ray Brown on bass and Herb Ellis on guitar in the 1950s.
Peterson's impressive collection of awards include all of Canada's highest honors, such as the Order of Canada, as well as seven Grammys and a Grammy for lifetime achievement in 1997.
''I've always thought of him as Canada's national treasure. All of Canada mourns for him and his family,'' said Jones.
''A jazz player is an instant composer,'' Peterson once said in a CBC interview. ''You have to think about it, it's an intellectual form.''
Peterson's stature was reflected in the admiration of his peers. Duke Ellington referred to him as the ''Maharajah of the keyboard,'' while Count Basie once said ''Oscar Peterson plays the best ivory box I've ever heard.''
Peterson's keyboard virtuosity, propulsive sense of swing, and melodic inventiveness influenced generations of jazz pianists who followed him.
Herbie Hancock, another legendary jazz pianist, said Peterson's impact was profound.
''Oscar Peterson redefined swing for modern jazz pianists for the latter half of the 20th century up until today,'' Hancock said in an e-mail message. ''I consider him the major influence that formed my roots in jazz piano playing. He mastered the balance between technique, hard blues grooving, and tenderness. ... No one will ever be able to take his place.''
Jazz pianist and educator Billy Taylor said Peterson ''set the pace for just about everybody that followed him. He really was just a special player.''
The 20-year-old jazz pianist, Eldar Djangirov, said he wouldn't have become a jazz musician if he hadn't heard Peterson's records as a boy growing up in the former Soviet republic of Kyrgyzstan.
''He was the first I ever heard and my main artistic influence,'' said Djangirov, who included the fast-tempo Peterson tune ''Place St. Henri'' on his Grammy-nominated album ''re-imagination.''
Peterson's death also brought tributes from notable figures outside the jazz world.
In a statement, French President Nicolas Sarkozy said he was adored by the French. ''One of the bright lights of jazz has gone out.''
Former Canadian Prime Minister Jean Chretien, a fan and friend of the pianist for decades, reminisced about inviting Peterson to a 2001 Ottawa event honoring South African leader Nelson Mandela.
Chretien recalled that Mandela glowed upon meeting the piano great.
''It was very emotional,'' said Chretien. ''They were both moved to meet each other. These were two men with humble beginnings who rose to very illustrious levels.''
Born on Aug. 15, 1925, in a poor neighborhood of Montreal, Peterson got his passion for music from his father. Daniel Peterson, a railway porter and self-taught pianist, bestowed his love of music to his five children, offering them a means to escape from poverty.
At 5 years old, Oscar Peterson learned to play trumpet and piano, but after a bout with tuberculosis, he chose to concentrate on the keyboards. During his high school years, he studied with an accomplished Hungarian-born classical pianist, Paul de Marky, who helped develop his technique and ''speedy fingers.''
He became a teen sensation in his native Canada, playing in dance bands and recording in the late 1930s and 1940s.
He quickly made a name for himself as a jazz virtuoso, often earning comparisons to jazz piano great Art Tatum, his childhood idol, for his speed and technical skill. He was also influenced by Nat ''King'' Cole, whose piano trio recordings he considered ''a complete musical thesaurus for any aspiring Jazz pianist.''
Jazz pianist Marian McPartland, who called Peterson ''the finest technician that I have seen,'' recalled first meeting Peterson when she and her husband, jazz cornetist Jimmy McPartland, opened for him at the Colonial Tavern in Toronto in the 1940s.
''From that point on, we became such good friends, and he was always wonderful to me and I have always felt very close to him,'' she said.
American jazz impresario Norman Granz was so impressed after hearing him play at a Montreal club that he invited Peterson to come to New York for a concert at Carnegie Hall in 1949.
Jazz impresario and record producer Quincy Jones said it was a blessing to have worked with Peterson.
''He was one of the last of the giants, but his music and contributions will be eternal,'' Jones said.
In 1951, the pianist formed the Oscar Peterson Trio with a guitarist and bassist. When Ellis left the group in 1958, he replaced the guitarist with a series of drummers.
Peterson never stopped calling Canada home despite his growing international reputation, and probably his best known major composition is the ''Canadiana Suite'' with jazz themes inspired by the cities and regions of his native country.
But at times he felt slighted in Canada, where he was occasionally mistaken for a football player, at 6 foot 3 inches and weighing more than 250 pounds.
In 2005 he became the first living person other than a reigning monarch to be honored with a commemorative stamp in Canada, where streets, squares, concert halls and schools have been named after him.
Peterson suffered a stroke in 1993 that weakened his left hand, but not his passion or drive for music. After a two-year recuperation, he gradually resumed performances, and made a series of recordings for the U.S. Telarc label.
He kept playing and touring, despite worsening arthritis and difficulties walking, saying in a 2001 interview that ''the love I have of the instrument and my group and the medium itself works as a sort of a rejuvenating factor for me.''
''Until the end, Oscar Peterson could tour the world and fill concert halls everywhere,'' said Andre Menard, artistic director and co-founder of the Montreal International Jazz Festival where Peterson often performed.
''This is something that never diminished. His drawing power, his mystique as a musician, was so big that he remained at the top of his game until the end.''
Peterson is survived by his wife, Kelly, and daughter, Celine.
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AP writers Charles J. Gans and Lily Hindy in New York contributed to this story.

Musica, Jazz, Oscar Peterson

altre detenzioni

Purtroppo non siamo ancora capaci di fare film seri - e nel contempo popolari - capaci di raccontare le malefatte delle nostre tanto sbandierate "radici cristiane europee".
In breve: ieri ho visto il film dedicato a Mandela, anzi sarebbe più corretto dire dedicato al carceriere di Mandela. E già, perché Il colore della libertà è tanto bravo a restituirci i sentimenti di James Gregory quanto incapace di raccontare gli acri sapori di quel periodo storico.
Certo, il borghesissimo regista Bille August propone un paio di sequenze che dovrebbero turbare lo spettatore distratto e ignorante (la figlioletta del carceriere assiste al pestaggio di una donna con tanto di bimbo in grembo; ogni tanto la televisione ci ricorda quanto siano razzisti i bianchi), ma il tutto è troppo diluito dal resto della proiezione.
In più, come ti sbagli, Gregory è comunque un redento potenziale, visto che già il suo amichetto d'infanzia era un nero ghettizzatto. Egli cambia il suo approccio - da razzista a solidale - nell'arco di poche dissolvenze incrociate, e l'asfissiante quotidianità della lunghissima prigionia di Mandela non viene per nulla vissuta dallo spettatore.
Non una parola sulle cifre dell'Apartheid; e neanche una parola sulle cifre della lunga deportazione dei neri verso il Nuovo Mondo, quando le nostre tanto sbandierate "radici" estirparono di fatto quelle di 36 milioni di neri (18 milioni dei quali morirono o durante la cattura, o nella traversata dell'oceano o nei primi mesi di schiavitù).
Il problema grossissimo di questi film è che mettono la coscienza a posto di noi borghesi dediti solo al blogghismo autoreferenziale, alla censura contraddittoria, alla critica parzialistica e a senso unico, alle notarelle cinematografiche senza competenza specifica o generica (l'ultima in ordine di tempo: 300 viene tacciato di fascismo, anzi no... e non è credibile solo perché gli spartani indossano mutandine o perché hanno gli occhi celesti... quando poi pure mio nipote sa che quel raro colore era cosa normale tra i greci di allora).
Insomma, Il colore della libertà va benissimo per gli alunni d'oggi e per chi non sa e/o non vuole sapere (anche se poi non credo che andrebbe a vederlo), ma certo non può essere considerato una pietra miliare nella rarefatta storia del cinema di denuncia, quello serio e non forzatamente antiamericano. Film di denuncia che smuova veramente le coscienze, anziché metterle a posto nello stipetto dell'"adesso ne abbiamo parlato, passiamo oltre".

tag: Cinema, Mandela, Apartheid, Il colore della libertà