LA VIA DEL MARE di Erika Fatland (Marsilio)

Nel XV secolo, dalle coste atlantiche del Portogallo prese avvio un’epoca di grandi cambiamenti: l’età delle scoperte geografiche trasformò un piccolo regno periferico in una potenza coloniale globale. Da qui Enrico il Navigatore pose le basi di un’egemonia marittima senza precedenti che, nella fase di massimo splendore, ha toccato quattro continenti e tre oceani. Cosa può rivelarci la sua storia su come nascono e si disgregano gli imperi, sul potere e sul mondo interconnesso in cui viviamo? A bordo di navi mercantili, sulla scia di quei pionieri portoghesi che fecero vela verso sud aprendo le rotte commerciali con l’Oriente, Erika Fatland ripercorre vicende e paesi, seguendo le tracce e le cicatrici di un impero perduto. Da minuscole isolette dell’Atlantico al Capo di Buona Speranza, dall’Angola a Timor Est, passando per le foreste pluviali dell’Amazzonia e le metropoli brasiliane, l’autrice si spinge fino in Giappone, il più orientale degli scali portoghesi. Interrogando luoghi e persone, fieri combattenti per la libertà e individui oppressi dall’occupazione straniera, romantici e nostalgici, riporta alla luce la controversa eredità di quel passato, impressa in maniera indelebile nei geni della discendenza, nella lingua, nella memoria

Che meraviglia di libro, di quelli che porti addosso per mesi e che vorresti rileggere tutto d'accapo. Non è solo "letteratura di viaggio" (che poi non è una definizione riduttiva), né un saggio storico, né un diario personale intriso di Storia e storie: è tutto questo ma anche molto di più.

La rara capacità che hanno le donne di saper leggere con profondità ed entusiasmo le pieghe degli eventi e delle cronache, è qui rappresentata al meglio, con uno stile e una grazia invidiabili.

Non troverete solo le gesta e le memorie di un popolo e di un Paese che è stato molto più importante di quanto venga raccontato nei libri scolastici: c'è anche la storia delle culture conquistate, spesso umiliate e a volte annientate, cui dovremmo dedicare più rispetto, da cui dovremmo imparare anche come la nostra cultura non sia (stata) così perfetta e innocente di fronte all'altro.

Suggerisco questo libro a chiunque ami leggere, a chiunque ami anche e solo il semplice gesto della lettura, quando cioè ti abbandoni totalmente e con fiducia allo stile e alla cultura di un'autrice che ho scoperto da poco e di cui ho acquistato tutte le traduzioni in italiano

LA MAGIA DEL SILENZIO, ovvero la vita di Caspar David Friedrich secondo Florian Illies (Marsilio)

Nutro uno spontaneo affetto per Caspar David Friedrich: tra le sue opere, ricordo Il viandante sul mare di nebbia, un capolavoro che adoro e che a mio avviso rappresenta perfettamente lo spirito del Romanticismo.
In più, l'ho incontrato quando scrissi questa lunga ricerca sul vulcano Tambora, visto che ne ha saputo rappresentare visivamente gli effetti di lunga durata di quella eruzione devastante (a migliaia di chilometri di distanza) con alcuni dipinti (come questo) che hanno segnato l'arte europea di quegli anni.

Questo libro non è una canonica biografia scritta per sequenze cronologiche: è un viaggio emotivo dentro lo spirito di questo pittore di cui quest'anno si celebrano i 250 anni della sua nascita.

Troveremo anche momenti curiosi, raccontati con una scrittura dolce e avvolgente, in cui scopriremo come la pittura di Friedrick abbia influenzato Walt Disney, per gli sfondi delle ultime scene di Bambi; Samuel Beckett, per la scarna scenografia del suo Aspettando Godot; Walter Gropius, per il suo omaggio alle vittime del Putsch di Kapp; Leni Riefenstahl, per le scenografie de La bella maledetta; Friedrich Wilhelm Murnau, per alcune inquadrature del suo Nosferatu.

È un libro che dura poco, il giusto, che lascia l'animo sereno e soddisfatto, con un pizzico di nostalgia per non aver vissuto quegli anni.