LA FORZA E L'ASTUZIA [la battaglia di Salamina] di Barry Strauss (Laterza)

C'è qualcosa di straordinario in questo libro, che arriva lentamente, quasi di soppiatto, lasciando il lettore affascinato e quasi ammutolito. Non è solo la qualità della narrazione, la capacità dell'autore di tenere insieme il racconto e la realtà: è la Storia in sé, la caparbietà di un singolo eroe di saper vincere una battaglia leggendaria, in cui tutto era decisamente a sfavore, senza speranza.

Eppure, Temistocle riuscì a sconfiggere un esercito imponente, una flotta sterminata, un Re invincibile. Ma, soprattutto, riuscì a tenere coesi i greci, i loro nemici "minori", i loro alleati, arrivando addirittura a sacrificare temporaneamente Atene pur di vincere la battaglia più importante.

Giorno per giorno, attimo per attimo, scopriamo una storia nella Storia, in cui niente è bianco o nero, né tantomeno sfumato alla bisogna: ogni tassello della vittoria è frutto di compromessi e violenze, di errori e salti in avanti; un turbinìo di eventi che vale la pena leggere tutto d'un fiato.

ps: fossi in voi, lo leggerei dopo questo libro

STORIA DEL MARE di Alessandro Vanoli (Laterza)

Storia del mare, letteralmente: Vanoli percorre ogni possibile molecola di acqua, da ogni possibile prospettiva, in ogni possibile periodo storico, sfiorando o agguantando uomini, animali, cose, eventi, momenti, significati e filosofie.

Un libro utile per lo studente, come per l'appassionato, come per chiunque ami il viaggio, le sinergie, i gradi di separazione. 

Non solo mi sono divertito molto, ma mi sono sorpreso più volte a sottolineare interi paragrafi, a meravigliarmi per storie e informazioni che non immaginavo fossero così collegate tra loro, a ritrovare amici che avevo dimenticato, bibliografie utili e interessanti.

C'è bisogno di libri così densi e pieni di entusiasmo.

MARCKALADA di Paolo Chiesa (Laterza)

Un secolo e mezzo prima del viaggio di Cristoforo Colombo, in Italia si conosceva già l’esistenza dell’America. La prova sta in un antico manoscritto perduto, ritrovato e ora conservato in un luogo sconosciuto. Una scoperta straordinaria che ci rivela un medioevo insolito e misterioso

Un libro decisamente documentato, ben oltre la minuziosità più certosina che possiate immaginare, che purtroppo soffre per la scrittura sapiente e cattedratica dell'ottimo Paolo Chiesa. 

Però è un mio limite: forse perché è un periodo in cui soffro i testi dottrinali, forse perché l'intera vicenda poteva essere trattata in maniera più fluida, senza perdere di autorevolezza.

Sicuramente, è un tassello essenziale da accostare alla lettura della Saga di Eirik il Rosso, il classicone che racconta le gesta dei vichinghi che "scoprirono" l'America intorno all'Anno Mille.

DEMONI, VENTI E DRAGHI di Amedeo Feniello (Laterza)

Quello che stiamo vivendo in questi anni è niente rispetto a quanto è accaduto dal 1300 in poi; specie tenendo conto che i sistemi di comunicazione erano sicuramente meno efficienti - e che il benessere e la cultura non erano così diffusi e capillari.

Amedeo Feniello sa raccontare in maniera godibile e nel contempo rigorosa una serie incredibile di catastrofi naturali (tutte insieme!) che in quel periodo si accanì contro l'Umanità, che riuscì a reagire e a migliorarsi, nonostante i suddetti limiti di comunicazione e culturali.

Un libro che si beve tutto d'un fiato e che consente anche al "semplice" liceale (o al neofita di passaggio) di avere un quadro d'insieme molto preciso e stimolante, sia per ripassare il periodo storico, sia per approfondirlo con altri testi.

Confesso che sono di parte, perché da anni, ormai, sto inseguendo tutte quelle vicende che riguardano, invece, la leggendaria eruzione del vulcano Tambora (1815), un altro di quei disastri che tanto sconvolse il nostro Pianeta, cui l'Umanità seppe reagire in maniera decisamente avvincente.
Se avete tempo e voglia, ne ho parlato qui, su "Digital World" (anche se non mi piace il montaggio); qui, su YouTube; qui, sulla mia rassegna stampa settimanale.